Tom（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn 饰）和Gail（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）夫妻感情疏远，为了努力弥补缝隙，他们决定带着儿子Roarke（约瑟夫·梅泽罗 Joseph Mazzello 饰）和爱狗进行漂流冒险旅行——Gail曾经勇敢地漂流过铁手套这一令人闻风丧胆的三河交汇美国电影美人鱼。 途中他们遇见Wade（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）、Terry（约翰·C·赖利 John C. Reilly 饰）和Frank，Wade的小手段让Roarke将他推崇为英雄。然而Frank中途无端失踪，突然Wade和Terry露出狰狞的真面目——他们是抢劫巨款潜逃的罪犯，正在逃亡。 Wade利用Tom和Roarke做人质，威胁Gail带他们漂过铁手套。Tom在误打误撞中逃离虎口，和爱狗在下游准备埋伏，勇敢的Gail将第二次挑战铁手套，而且是要救出儿子。早在下游等待的Tom和Gail合力，不仅是战斗，还是再次感受到同甘共苦的爱情。